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【第章
青牛山】
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赵小虎死活要跟着去，被赵满囤一句"你在家看着你娘"给摁住了。他瘪着嘴，委委屈屈地缩在院门口朝三个人挥手。
白水沟在青牛山西南角，从赵家坳过去要翻两座山头，走大约三个时辰的山路。赵满囤走在最前头带路，赵小娥在中间，赵大牛殿后。三个人走得不算快，但胜在稳当。路上赵满囤时不时停下来指给赵大牛看远处的地形——哪条沟是枯水期能抄的近道，哪个山崖有野蜂巢要绕着走。赵大牛一一记着，偶尔也从自己的方位说出来补充两句。赵满囤听着听着，看他的眼神就有了些变化。
"你对这一片的地形摸得比我还清楚。"赵满囤说。
赵大牛指了指怀里的地图。"我照图走过几趟，哪儿有断崖、哪儿有密林子，图上标着的我都去过。"
赵满囤点了点头，没再多说，心里头却转了好几个弯——一个九岁就没了师父的孤儿，能对着地图走遍方圆百里的深山老林，那得是多大的狠劲儿和耐性。
过了第一道山梁之后，路开始往下走。越往西南方向，植被就越密，山道上长满了蕨类和苔藓，踩上去滑腻腻的。林子深处传来不知什么鸟的叫声，啾啾啾的，一声比一声急。赵大牛脚步顿了一下，侧耳听了听，又继续走了。
"怎么了？"赵小娥注意到了。
"没什么。"赵大牛说，"那鸟叫声不太对，但可能是我听岔了。"
又走了大半个时辰，白水沟到了。
这地方比赵大牛想象中还要小些。十几户人家散在一条窄窄的山沟里，沟底有一片不大的平地，上头种着苞谷和豆角。房子都是土坯的，矮趴趴地贴着山坡，一眼望过去几乎要跟山色融在一起。
村口那口井很好找——就在沟底平地的正中央，井沿是青石砌的，磨得光溜溜的，一看就是用了很多年的老井。井旁有一棵歪脖子的柳树，柳枝垂下来拂着水面，看着倒是清清爽爽的。
赵满囤进了村，白水沟的村民很快就围了上来。这里的人几乎都认识赵满囤——他跟白水沟的老村长老周是表亲，走动了好些年了。赵满囤把情况三言两语说清楚了，白水沟的人面面相觑，一个个脸上都露出了惊慌的神色。
老周六十多岁了，背佝偻着，走起路来两条腿一撇一撇的。他拉着赵满囤的手，声音干巴巴的："满囤，你说的那俩外乡人，我昨儿个下午还真见着了。"
赵满囤身子一紧："见着了？"
"就在村口。"老周指着远处一道山梁的豁口，"俩男的，一高一矮，在山梁上站了一会儿往这边瞅。我看着不像好人，就让村里人别搭理。他们也没下来，站了约莫一炷香的功夫就走了。"
赵大牛走到井边蹲下来。他伸手探了探井水——触手冰凉，水质澄澈，能看见井底铺着的卵石。他又把手缩回来闻了闻指尖，没有异味。他抬头看了看井沿周围的地面，青石板上干干净净的，没有新踩踏的痕迹。
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