第二日清晨，沈砚秋开门时在门缝里发现了一片干枯的竹叶，叶面朝上，叶脉清晰。他弯腰捡起来看了看，竹叶边缘没有断裂痕迹，大约是被平整地放在了门缝里。他翻过竹叶，背面用细尖的硬物刻了一笔极浅的痕迹，像是一条弯折的线，指向东南方向。他把竹叶收进袖中，没有去找那片竹叶的来源，也没有让阿绫知道它曾经在哪里出现过，只是把它夹进了书架上一本旧书的页间。那片竹叶大约是指向了南行的方向，只是不知道标记出的是路线、时间，还是其他什么人留下的暗号。