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【第章
答对】
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赵大牛有时候会考她几样药材的性味归经，她答对了就翘着嘴角等他夸，答错了就皱着鼻子回去翻那本赵大牛借给她看的《本草备要》——一本薄薄的小册子，被她翻得卷了边。
五月中的一天傍晚，赵大牛在给银花苗浇完水之后蹲下来看它的根部。他注意到靠近茎干基部的那一圈泥土微微隆起了一些，像有什么东西在土面底下鼓动着。他用手指轻轻拨开了那层浮土，看见了让他呼吸一滞的东西。
几个米粒大小的青白色颗粒整齐地排列在根须盘绕成的窝里，薄薄的外壳半透明，能看见里面一汪亮晶晶的液体。赵大牛数了数，一共七颗。他把手指悬在那几颗颗粒上方感受了一下，传来极微弱的脉搏似的颤动，一下一下的，缓而稳。
"小娥。"他的声音压得很低，"你来看。"
赵小娥从旁边的桔梗圃里跑过来蹲下。她看见那几颗青白色的颗粒时先是愣了一瞬，然后猛地抬头看赵大牛的眼睛。两个人的视线在半空中撞在一起，都从对方眼底看见了同样的东西。
"它是……结了？"赵小娥的声音几乎听不见。
赵大牛把那一小片浮土重新轻轻盖回去，动作放得极轻极慢。"应该是。但那几颗还太小，要看它能不能长到成熟。如果它们能变硬变褐，那就是种子。"
赵小娥蹲在旁边看着赵大牛把土盖回去的动作，心跳快得像擂鼓。她伸出手想碰一下那片土又缩了回来，怕自己一碰就把什么打碎了。
那天傍晚两个人在银花苗旁边坐了很久。夏日的天黑得晚，夕阳把整片洼地染成了暖橘色，银花的花瓣在暮光里泛着一层柔和的银粉色。赵大牛把今天看见的七颗青白色颗粒记在了本子上，在旁边画了细致的形态描图，又注了日期和天气。写完之后他合上本子靠在核桃树干上，长长地吐出一口气来。
"如果那几颗真能长成熟，结籽的速度比我预想的快了一年。"赵大牛说，"曲明楼说三年，按这个进度，明年这个时候可能就能采到第一批成熟的种子了。"
赵小娥坐在他旁边，手指在膝盖上轻轻画着圈。"那到时候你打算怎么种？一片一片地撒，还是像种药圃那样一块一块地移栽？"
赵大牛想了想。"先在双溪汇周围扩一片出来。等银花自己的小苗长稳了，再往远处慢慢移。暖土不能断根，移栽的时候得连着它根部的土一起挪。"
赵小娥点了点头。她靠着树干微微歪了一下身子，肩头轻轻靠在赵大牛的胳膊旁边。两个人靠在一起看着暮色从紫蓝变成深蓝，银花的花朵在暗下来的光里一盏一盏地亮起来，像被点着了的星星。
日子忙得像上了发条的钟。赵大牛每天清晨起来先去双溪汇看那七颗青白色颗粒有没有新变化，然后回药王庙处理上午来看诊的病人，午后去松树镇逢五坐诊，傍晚再回双溪汇待到天黑。赵小娥跟着他这么跑了两趟之后就拦住了他。
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