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【第章
种药】
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赵小娥看着他笃定的样子，点了点头。"那我明天一早来找你。你好好睡，别又坐着熬一宿。"
赵大牛嗯了一声。赵小娥转身走了两步又回过头来，月光打在她半边脸上，她的声音压得很轻。"大牛，你要是真的把种子种下去了，往后你怎么打算？留在赵家坳一直种药吗？"
赵大牛站在门口，灯笼的黄光把他半边身子照亮。"不知道。先把种子种活了再说。"
赵小娥点了点头，像是这个回答就已经够了。她转身沿着村道跑走了，脚步声在夜里的石板路上哒哒哒地响了几十下就消失了。
赵大牛关上门。他没有立刻睡，而是把今天采回来的金银花和连翘从药篓里取出来摊开晾在竹匾上，又检查了一遍明天要带的药材和水囊。忙完这些他才在木板床上躺下来。衣袋里那颗种子贴着他的胸口温温热热的，他伸手在上面按了按，闭眼睡了过去。
第二天一早赵小娥来的时候天刚亮透。她背了一只小竹篓，里面装了干粮和一只陶罐。赵大牛看了眼那只罐子，她揭开盖子给他看——罐底是一层厚厚的米粥，上面浮着一层熬出油来的鸭汤，用蜡封了盖子防漏。
"我娘天没亮起来熬的。"赵小娥把罐子重新封好，"她说要种药得先吃饱饭，饿着肚子种出来的东西不甜。"
赵大牛把罐子放进自己药篓里，两个人出了庙门。往白水沟方向的路他们走过好几趟了，但这次的目的地是白水沟北面三里处的深涧。走了大约一个半时辰之后，路越走越窄越走越偏，最后变成了一条几乎被灌木吞没的野径。赵大牛拿竹竿拨开横在面前的藤蔓，赵小娥跟在他后面用镰刀砍断挡路的粗枝。
到了地图上标注的位置时，赵大牛停了下来。
这里是一片洼地，比周围的地势低了差不多一丈。洼地上面覆盖着厚厚的一层落叶和苔藓，踩上去软得陷脚。周围长满了高大的核桃树和野生的板栗，枝叶交错着把天空遮得严严实实的，几乎透不进什么光来。赵大牛蹲下来扒开地面的腐殖层往下挖了几寸，露出一层湿润的黑土。他捻了一撮黑土在掌心里，土质细腻油润，散发着一种干净而醇厚的植物根茎气味。
他站起来环顾四周的地形。这片洼地的形状像一个不规则的碗，碗底就是他现在站着的位置。赵大牛按着地图上的标注，确认了这里就是两条暗溪交汇的正上方——地底下应该有两股地下水脉在这个位置碰头，形成一片常年湿润的地下蓄水层。
"就是这儿了。"赵大牛说。
他把药篓放在地上，从里面取出一把小药锄。赵小娥把竹篓也卸下来，蹲在旁边看着他。赵大牛用药锄在那片黑土上挖了一个小小的坑，不深，大约两寸。坑底渗出一层极清亮的水，在暗沉的土色里泛着晶润的光。
赵大牛看着那一层渗出来的水，微微怔了一瞬。
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