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【第章
庄稼人】
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"您来了！"她激动得声音都在颤，"我这两天一直等着呢……快请进快请进。"
她姓周，村里人都叫她周嫂子。男人姓孙，叫孙满仓，在李家坳算是个老实巴交的庄稼人，平时也没啥大毛病，半个月前忽然就倒下了。周嫂子把人引进屋里，赵小娥跟在后面，一进门就闻见一股闷沉沉的浊气——屋里窗户关得严严实实的，药味混着汗味，让人有点透不过气来。
炕上躺着个人。
孙满仓瘦得脱了形，脸颊深深地凹陷下去，眼窝一片青黑。被子盖到胸口，露出来的手臂细得像两根干柴棍，皮肤蜡黄蜡黄的，看着跟快咽气的人似的。可他的眼睛是睁着的，浑浊的眼珠子转了转，看见进来两个生人，嘴唇动了动，发出一点含混的气音。
周嫂子走到炕边，弯下腰把他扶起来一些，往他背后垫了个枕头。"满仓，这是赵家坳的大夫，来给你瞧病的。你配合着些啊。"
赵大牛把药篓放在地上，在炕边坐下来。他没有急着把脉，先凑近看了看孙满仓的脸，又掀开被子瞧了瞧他的手脚。孙满仓的脚踝肿着，皮肉泛着一种不正常的灰白色，按下去一个坑半天弹不回来。
"什么时候开始的？"赵大牛问周嫂子。
"半个月前。那天他从地里回来还好好的，晚上吃了一碗粥就睡了。第二天早上起来就说浑身没劲，腿软得站不住。我以为他是累着了，让他歇了一天，可第二天还是那样，第三天更厉害了，饭也吃不下了。请了李家坳的王大夫来看，王大夫说是受了风寒伤了脾胃，开了几服药，吃了一点用没有。后来又换了两个大夫，都看不出啥毛病。"
赵大牛伸出手搭在孙满仓的手腕上。他的脉诊方式还是那样——整只手箍住腕骨，拇指按在脉门上，四根手指沿着骨缝一寸一寸地往上推。赵小娥在旁边看着，发现他的眉头轻轻动了一下。
他把手移开，又翻了翻孙满仓的眼皮看了看瞳孔，然后从布袋里摸出一根细银针，在孙满仓的指尖刺了一针。一滴暗红色的血珠渗出来，赵大牛拿纱布接住了，凑到鼻尖闻了闻。
"周嫂子，"他把纱布折好收起来，"半个月前，你家来过外乡人没有？"
周嫂子愣了一下，皱着眉头想了想。"外乡人……我想起来了。满仓病倒前两天，是有两个外乡人路过我家门口，问过路。"
"什么样的外乡人？"
"两个男的，一个高一些，留着山羊胡子，一个年轻些，脸上有道疤。穿得挺齐整的，说话口音不像是咱们这附近的人。"周嫂子的脸色变了，"大夫，是不是他们……"
赵大牛点了点头。松树镇上跟刘老栓搭话的也是这两个人——山羊胡子和刀疤脸。一模一样的组合，这次换了个村子，换了个目标。
"他们问的什么路？"赵小娥在旁边问。
周嫂子想了一会儿："问去青牛山顶怎么走。我说山顶上啥也没有啊，就一片荒草地，他们笑了笑就走了。走了之后第二天满仓就病了。"
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