我将玉钗攥在掌心，许久没有动。“至柔……”我低声念着这个名字，心口莫名发紧。这是母亲的闺名。自我记事起，母亲便极少提及自己的过去。父亲也从不许府中下人议论她的身世，只说她年轻时颠沛流离，后来被他赎出，进了府，便一直安安分分地做他的妻子。可如今看来，事情远没有那么简单。我忽然想起幼时的一幕。父亲冷着脸道：“你既进了我府里，便该知道自己的身份。那些人愿意来，是给我面子，你也莫要装清高。”母亲站在窗边，脸色苍白，却只是淡淡笑了笑。“我若不替你周旋，你如今能坐稳这个位置吗？”父亲沉默片刻，声音压得极低。“慎言。”母亲却没有再说话。那时年幼的我听不懂他们在说什么。如今想来，所谓“周旋”，怕并不是我以为的那些寻常应酬。母亲曾是官妓。她后来被父亲赎了回来，却并未真正脱离那样的生活。父亲需要她替自己笼络朝中的官员，需要她以美色与温柔替自己铺路，更需要她从那些男人口中，听出一些不能摆在明面上的消息。她名义上是父亲的妻子。实际上，却依旧是父亲手里的一枚棋子。我闭了闭眼，胸口泛起一阵难以言说的酸楚。可若只是如此，她又为何会与先皇后扯上关系？更为何会有一支刻着她名字的玉钗，辗转落入宫中？我正想着，忽然听见窗外传来极轻的一声响。我猛地回头。“谁？”无人应答。我起身走到窗边，推开半扇窗。夜色沉沉，院中空无一人。可就在我准备关窗时，却看见窗台上多了一样东西。是一张已经泛黄的纸。我怔了怔，将它拿起来。纸上只有寥寥几字。“若见至柔二字，莫信宫中旧言。”我的呼吸骤然一滞。落款只有一个字。“宜。”我盯着那个字，半晌没有回过神来。宜……难道是皇后？可她为什么会留下这样一句话？我将纸条翻过来，背面却还有一行极细的小字。“至柔并非罪人，她只是知道得太多。”我的指尖一点点发凉。就在这时，门外忽然传来脚步声。我迅速将纸条藏进袖中。“谁？”门外传来一道熟悉的声音。“是奴才。”苏培盛？我怔了一瞬，连忙开门。苏培盛站在门外，身后没有带任何人。他朝我行了一礼，压低声音道：“娘娘，皇上让奴才来看看您。”“皇上？”我心中微动。“皇上还说了什么？”苏培盛抬头看了我一眼，神色有些复杂。“皇上说……您近日可曾梦见过什么人？”我心头一跳。“什么意思？”苏培盛没有回答，只是盯着我手中的玉钗。那一刻，他脸上的血色似乎褪了几分。“娘娘，这支钗……您从何处得来的？”我没有回答。苏培盛却忽然跪了下来。“娘娘，此物万万不可再让旁人看见。”我死死盯着他。“你认识它？”苏培盛沉默许久，终于低声道：“奴才不认识这支钗。”“但奴才认识‘至柔’二字。”我心口狠狠一震。“她是谁？”苏培盛抬起头，欲言又止。许久，他才道：“她曾经……来过宫里。”“而且，皇上认识她。”我手中的玉钗骤然滑落。“啪”的一声，掉在了地上。这一刻，我终于明白。皇上真正害怕的，从来不是我戴了先皇后的钗。而是他认出了我的母亲。下一章